Zoals aangekondigd daarstraks had ik deze namiddag een afspraak met een professor van de rechtsfaculteit van Armidale. Het was even zoeken eer ik de faculteit hier gevonden had tussen alle gebouwen heen. Maar gelukkig had ik al op een plannetje gezien waar ik ongeveer de faculteit moest vinden. Hier is de faculteit in 1 gebouw gehuisvest met de faculteit van ‘economics’ en ‘bussiness’. Eenmaal binnen was het zoeken naar het bureau van Heather Forrest en gelukkig kwam ik iemand in de gang tegen die me de weg naar het bureau wees. Het was een zeer vriendelijke vrouw die ik in het kantoor aantrof en ze verwelkomde me zeer hartelijk.

Ze gaf me eerst een rondleiding doorheen de ‘lawschool’ en stelde me voor aan alle proffen en assistenten die op dit moment aanwezig zijn, het is hier namelijk semesterbreak. Zo stelde ze me voor aan een professor ‘legal interpretation’ die me al direct vroeg hoe de verhouding bij ons lag tussen de precedenten en bindende bronnen van recht. Dus probeerde ik het zo goed mogelijk uit te leggen en zelfs een paar voorbeelden te geven dat ze het hier in het Common law systeem zouden verstaan. We zetten de tocht verder naar de lawlibary en kon ik dus bewonderen hoe zoiets er uit ziet aan de andere kant van de wereld. De professor zei wel direct dat hun bibliotheek natuurlijk niks in vergelijking is met de bibliotheek die we ter onzer beschikking hebben in Leuven, een luxe echt daar! Op de weg terug naar haar bureau stopte ze nog bij een bureau van een collega van haar en die man had blijkbaar op King’s college en was zeer enthousiast een studente uit Leuven te mogen ontmoeten. Ik stond er soms met het rood op de wangen als ik aanhoorde hoe ze de universiteit van Leuven in de lucht prezen en ook hoe kwalitatief de studenten er zijn.
Op haar bureau praatte we nog verder op de verschillen die er zijn tussen Europa en Australie en toen bleek ook dat Heather Forrest van Amerikaanse afkomst is. Ze kon dus nog beter de vergelijking maken tussen Amerika, Australie en Europa, ze heeft een paar jaar in Londen gewoont. Plots kwam ook het onderwerp Belgie ter sprake en de eerste vraag die ze me stelde, was hoe het stond met onze staatshervorming en dat ze dat eigenlijk nog wel chic vonden dat we zo flexibel onze staat kunnen aanpassen aan onze dagelijkse noden. Ik heb haar er wel direct bij gezegd dat zo’n staatshervorming niet helemaal aan te raden is voor de publieke opinie en alle spanningen die het met zich meebrengt.  Omdat ik tijdig moest terug zijn voor de aankomst van de volgende groep, gaf ze me nog voor ik vertrok een kaartje met haar gegevens en vroeg ze of we toch wat contact konden houden. Volgend jaar komt ze blijkbaar naar Europa voor het huwelijk van vrienden en waarschijnlijk zou al zeker Brussel op het programma staan en kon ik haar al overtuigen om een ommetje te maken langs Leuven. Hopelijk een contact dat ik nog veel kan gebruiken en hopelijk nog es kan terug zien ooit!

De aankomst van de volgende groep was ook nog spannend. Nu waren we al met een hele hoop om de volgende groep te verwelkomen en dus repeteerden we nog even een zelfgeschreven lied op de toon van Vlaanderen Boven en oefenden we buiten de wave voor hun aankomst. Het werd een heruitgave van de aankomst van de andere groep gisteren. We waren door het dolle heen opnieuw met onze nieuwe gasten maar anderzijds knaagt het nu stilaan wel. De eerste groep had echte kennismakingsspelletjes gespeeld en echt al samengeklit. Nu komt echt ieder bisdom aan en gaat iedereen sneller bij zijn eigen bisdom zitten en is die kleine sfeer dus wel wat weg… We klagen echt niet hoor, het is hier nog megagezellig en ik ben heel blij dat er geen goeie sfeer hangt in de groep.

Nu is het hier ondertussen al na 23u en wordt het dus tijd om weer in ons bedje te kruipen. Tot morgen!

K